Pronto será posible, por ejemplo, que un hombre de negocios en Nueva York dicte instrucciones y que éstas aparezcan instantáneamente escritas en Londres o cualquier otro lugar. Este hombre podrá hacer llamadas desde su escritorio y hablar con cualquier persona en el mundo suscrita al teléfono. Solamente será necesario llevar un instrumento no muy caro, no más grande que un reloj, el cual permitirá a su portador escuchar en cualquier sitio, ya sea en tierra o agua, a distancias de miles de millas. [...] La canción de un cantante, el discurso de un líder político, el sermón de una importante personalidad religiosa, la conferencia de un hombre de ciencia, todos podrán tendrán una audiencia repartida por todo el mundo.

Título: El Universo Elegante: Supercuerdas, dimensiones ocultas y la búsqueda de una teoría final
Autor: Brian Greene
Editorial: CRITICA
ISBN-13: 9788484322641
Idioma: Español

Libro imprescindible sobre la teoría de cuerdas, la cual se postula como una posible teoría del todo tan ansiada en el mundo científico.

Os dejo copia del texto de la contraportada del libro:

Además Brian Greene hizo tres documentales muy interesantes relacionados con el libro que se pueden encontrar en DVD:

- 01 El Universo Elegante - El sueño de Einstein
- 02 El Universo Elegante - La Clave está en la Cuerda
- 03 El Universo Elegante - Bienvenidos a la 11ª Dimensión

Comenzaremos hablando de los mercados de abastos.  En un mercado de abastos podemos encontrar varios y diferentes puestos que tienen tomates, pimientos, lechugas, etc.; cada uno de los puestos tienen los precios de esos productos fijados en un determinado valor.  Es decir, el puesto 1 vende los tomates a 3€; el puesto 2 los vende a 3,5€ y el puesto 3 los vende a 3,2€; por poner un ejemplo. 

La bolsa, con toda su sofisticación, con toda la gomina y con todas las técnicas y sistemas que la rodean, no pasa de ser en el fondo algo realmente simple y similar a nuestros cotidianos mercados de abastos.  La única diferencia es que en lugar de vender tomates, pimientos o lechugas; los vendedores venden acciones de empresas como Ferrovial, BBVA, Acciona, etc.  Cada vendedor tiene las acciones a un determinado precio y cada comprador las compra al precio que más le interesa.  Las acciones son como una especie de billetes que emiten las empresas que representan un determinado porcentaje de participación en las mismas y que tienen un valor que precisamente es al que cotizan en el mercado bursátil.  ¿Y qué es eso de cotizar? Pues es bastante sencillo, podríamos decir, que es el precio al que se ha cerrado la última compra/venta de las mismas.  Como si en el mercado de abastos hubiera un empleado con una pizarra general que va anotando cada vez que alguien compra un determinado producto en uno de los puestos al precio al que lo compra.  Quedaría algo así: Tomates 8:00h - 3,2€; 8:30h - 3€; 8:45h - 3,5€; …  Esa sería una serie que muestra como ha variado la cotización del tomate a lo largo de la primera hora de la mañana, ha habido 3 operaciones de compra/venta y cada una se ha cerrado a un determinado precio.  Lo mismo acontece en la bolsa, pero ya digo, en lugar de hortalizas se compran y se venden acciones.  En lugar de en una pizarra queda anotado en tablas y potentes sistemas de bases de datos a los que se accede para mostrar los datos gráficamente y demás.    Ahora bien, en la bolsa no hay unos cuantos vendedores y unos cuantos compradores; por el contrario son millones de vendedores y millones de compradores diariamente.  Las nuevas tecnologías han permitido que se haya podido llegar este número tan elevado.  Es por esto que en la bolsa los vendedores y compradores tienen unos representantes o intermediarios que son los llamados Brokers, son empresas autorizadas para poder operar en el mercado bursátil, a través de las cuales se efectúan las operaciones de compra/venta entre los diferentes interesados.

Veamos un ejemplo, supongamos que una persona tiene acciones de Ferrovial y está interesada en venderlas.  Básicamente lo que hace es que mira al precio que está cotizando la acción en ese momento.  ¿Cómo hace esto?  Pues lo ve en un gráfico, o en alguna otra fuente que muestre los datos de cotización en tiempo real, o se lo pregunta a su Broker.  Si le interesa el precio puede darle instrucciones a su bróker por teléfono o desde su página web de introducir una orden de venta. Estas órdenes pueden ser de diferentes tipos, pero por no complicar demasiado esta explicación básica, imaginemos que indica el precio al que quiere vender.  El Broker introduce la orden en el sistema y cuando alguna otra persona interesada en comprar introduce desde su Broker una orden de compra del mismo precio la transacción se realiza y las acciones cambian de manos.  Así de simple.

¿Por qué sube y por qué baja la bolsa…?  ¿Por qué sube y baja el precio de los tomates?  Pues en función de muchos y variados factores.  En el caso de los precios de las hortalizas, pues depende de los costes de producción, del volumen de la cosecha ese año y sobre todo de la relación oferta y demanda.  Si la gente demanda muchos tomates y hay pocos, son un bien más preciado y por tanto valen más; por el contrario si hay muchos tomates respecto a los que se demandan valen menos.   El precio de las acciones en la bolsa pues algo parecido, depende de cómo vaya la empresa en cuestión.  Si es una empresa fuerte, si genera beneficios, si la economía va bien y hay confianza, el precio de las acciones suele subir; si por el contrario hay desconfianza en la economía, no hay demasiadas expectativas en la empresa en cuestión, etc.  las acciones suelen bajar.  También funciona la oferta y la demanda.  Si hay mucho volumen de acciones de una determinada empresa en venta y este es mucho mayor que la demanda el precio cae, en caso contrario el precio sube…  Como el lector supondrá, no existen unas reglas conocidas que determinen como va a variar el precio o en qué sentido va a hacerlo.

A grandes rasgos esto es la bolsa, espero que el artículo ayude a desmitificarla.  En muchas ocasiones se considera que es algo sólo apto para gurús, pero su funcionamiento como veis es bastante sencillo y simple.

Mirando el dibujo podemos ver como los puntos blancos se tornan en negros.  Es increíble como nuestro sistema visual hace lo que hace…

Su nombre en inglés es Kinetic Energy Recovery System, traducido es un sistema de recuperación de energía cinética.  Hay bastante confusión y podemos ver por la mayoría de los medios que se dice que es un sistema para aprovechar el calor de las frenadas.  No es correcta esta definición.

Existen 3 tipos de KERS:  el mecánico, el eléctrico y el hidráulico.

KERS Mecánico:

Es un sistema que básicamente consiste en un disco pesado (volante de inercia) unido mediante diferentes ruedas dentadas al “eje de giro de las ruedas” (palier).   El KERS ayuda tanto a frenar, como a acelerar.   Cuando un vehículo que lo lleva instalado frena, entra en funcionamiento, y lo que hace es unir mediante las ruedas dentadas el movimiento del “eje de giro de las ruedas” al disco pesado.  Con lo que este ayuda al frenado al costarle más al palier girar, ya que ahora tiene que arrastrar también al disco pesado del KERS.   Se pone a girar a altas vueltas ya que las ruedas dentadas que lo unen al palier son multiplicadoras del giro, acumulando así parte de la energía cinética que llevaba el vehículo.   Posteriormente, podemos conectar, accionando un botón o un embrague, ese giro que lleva acumulado el volante de inercia del KERS a nuestro palier cuando estemos acelerando, sumando así su movimiento al del palier lo que proporcionará unos segundos de aceleración extra al vehículo.  En los Formula 1 se obtienen unos 80 CV extra durante unos 7 segundos.

KERS Eléctrico:

En este caso cuando se frena el giro del palier se enlaza con un alternador que al ser arrastrado en la frenada produce una energía eléctrica que es almacenada en una batería de alta potencia.  Ahora el que ayuda a frenar es ese alternador.  Posteriormente esa energía de la batería puede suministrarse a un motor eléctrico que suma su acción al giro del palier cuando se accione el botón correspondiente.  Obteniendo de nuevo los famosos segundos extra de aceleración.

KERS Hidráulico:

En este caso al frenar el giro del palier se enlaza con un dispositivo hidráulico que es el que va almacenando la energía.  La ayuda al frenado la lleva a cabo mediante el dispositivo hidráulico.  Posteriormente esa energía puede sumarse al giro del palier cuando se accione el botón correspondiente descargando sobre el mismo la energía acumulada en el dispositivo hidráulico.  Obteniendo de nuevo los famosos segundos extra de aceleración.  Este tipo es muy pesado y ha sido descartado por la Formula 1.

Como puede verse el KERS no aprovecha el calor de las frenadas, lo que hace es aprovechar la energía cinética del vehículo, la cual de no estar el KERS se perdería en forma de calor en los frenos, que es una cosa bien distinta.

Cuando el dispositivo esté disponible para bicis, yo se lo pondré a la mía… 

Os dejo unos videos ilustrativos:

Para situarnos centrémonos primero en qué entendemos por Cambio Climático.  Es sencillo, son los cambios que se producen en parámetros climáticos como temperatura, precipitaciones, vientos, nubosidad, etc. en una determinada zona en cualquier escala de tiempo que queramos considerar.

Las causas más importantes que producen estos cambios climáticos, que por ahora se conocen, son las siguientes:

• Variaciones Solares: El Sol tiene ciclos en su actividad provocando mayor o menor radiación solar sobre La Tierra. En periodos muy largos de tiempo (miles de millones de años) estas variaciones son importantes. No lo son tanto en tiempos más cortos donde parece que se mantienen bastante constantes. El viento solar también es importante y este tiene que ver con la variación del campo magnético solar lanzando sobre La Tierra flujos de partículas que interactúan con la atmosfera.
• Variaciones de Órbita de La Tierra: La órbita del planeta oscila de forma periódica lo que nos acerca o nos aleja de nuestro Sol con lo que esto hace que la incidencia solar varíe. Estas variaciones son bastante más periódicas que las solares.
• Meteoritos: Impactos de grandes meteoritos podrían traer consigo cambios drásticos en la atmosfera, superficie y órbita de La Tierra, provocando con ello cambios climáticos. Se cree que al final del Cretácico tuvo lugar un gran impacto que tuvo como consecuencia más conocida la extinción de los dinosaurios.
• Movimientos Continentales: Nuestros continentes van a la deriva, ahora bien, su movimiento es enormemente lento. El clima de La Tierra está determinado en cierta medida por este desplazamiento continental que puede provocar polarizaciones de tierra frente a océanos, vulcanismo, terremotos, etc.
• Composición Atmosférica: Los gases presentes en la atmosfera influyen en la incidencia que tienen las radiaciones solares sobre La Tierra. Actúa de filtro de las mismas y puede actuar con el conocido efecto invernadero que lo que hace es retener las radiaciones generadas en la superficie del planeta provocadas por la incidencia de las radiaciones solares provocando así un calentamiento global.
• Corrientes Oceánicas: Actúan como reguladores del clima influyendo en las temperaturas de las zonas a las que afectan.
• Campo Magnético Terrestre: El campo magnético de La Tierra actúa como escudo para los flujos de partículas que provienen del Sol. Dependiendo de la orientación de los campos magnéticos de La Tierra y del Sol llegan diferentes flujos de partículas a la atmosfera de La Tierra y con ello las diferentes reacciones químicas que tienen lugar en la atmosfera producen diferentes radiaciones.
• Reacciones en cadena: Todo el sistema climático es caótico. Es decir que pequeñas variaciones pueden desencadenar reacciones en cadena con retroalimentación que cada vez vayan haciéndose mayores en diferentes sentidos.

Dicho todo esto podemos ver que el sistema climático del planeta no está ausente en absoluto de complejidad.  De hecho es de una enorme complejidad derivada sobre todo de la interactuación de los diferentes factores en un comportamiento caótico.

Parece lógico pensar que si pudiéramos actuar sobre alguno de los factores causantes provocaríamos cambios climáticos.  El hombre sobre algunos de ellos puede actuar y de hecho actúa.  Es claro que la composición atmosférica está influenciada por el hombre, qué duda cabe.  Desde la revolución industrial hemos construido artilugios que sueltan gases a la atmosfera.  Ahora bien, podemos afirmar con total rotundidad que los cambios que el hombre introduce tienen la magnitud suficiente para tener relación directa con los cambios climáticos observados.  Y cuál es la medida en la que afectan estos.  Teniendo en cuenta además que tampoco podemos afirmar con total exactitud que realmente se está produciendo un cambio climático.  Es por estos derroteros por donde existe bastante discrepancia en el mundo científico actual en relación con esta temática.  Unos dicen una cosa y otros sostienen la contraria.  Lo malo es que dada la complejidad del problema y su perfil caótico, aún no contamos con modelos teóricos adecuados sobre el clima que puedan demostrar con objetividad las tesis defendidas por los unos o por los otros.

Abundar en la discusión de lo que dicen unas tesis u otras sobre la influencia del hombre en el clima de La Tierra con los conocimientos actuales lo considero una total pérdida de tiempo.  Dado además que podemos tratar esta problemática desde un punto de vista mucho simple y práctico.  Cambiando del dominio científico al de la ética podríamos efectuarnos la siguiente pregunta: ¿Tiene derecho el hombre de modificar los factores que influyen en el clima?

Considero que la respuesta es no.  El planeta no es sólo nuestro.  Estaría justificado un sí, si pudiéramos llegar a un hipotético acuerdo con los demás seres vivos y elegir juntos el destino de nuestra plataforma vital.  Pero esto no es posible, con lo que como seres inteligentes que somos deberíamos ser conscientes de nuestra responsabilidad. 

Lo que estamos haciendo en la actualidad es como si una inteligencia muy superior compartiese La Tierra con nosotros y se abasteciera destruyendo de forma indiscriminada nuestras ciudades, nuestras carreteras, nuestras sociedades, etc.  Nos parecería totalmente injusto y escandaloso.  Esto es lo que nosotros llevamos a cabo cuando deforestamos bosques, contaminamos océanos, ensuciamos la atmosfera, contribuimos a la extinción de especies, etc.  No está claro en que sentido y en que medida cambiamos con ello el clima, pero no hace falta ese dato para saber que lo que hacemos es abusar de nuestro poder, comportándonos de forma aberrante como una especie de dictadura humana que somete a su antojo a los demás seres vivos del planeta. 

Recurrir a cambio climático, calentamiento global, etc. lo único que hace es distraernos del problema acuciante e importante.   Estamos actuando contra el medio ambiente sin ninguna sensatez, sin ningún respeto y sin ningún derecho.  Y estamos cayendo en el error de trasladar un problema ético claro a un terreno científico turbio.  Creo que ante la discrepancia científica lo lógico sería actuar de forma sensata y prudente apelando a nuestra condición de seres inteligentes, siendo simplemente conscientes de que no tenemos derecho a cometer las atrocidades y tropelías que cometemos contra el entorno en el que vivimos y dejar de realizarlas lo antes posible. 

La primera de las ideas de Darwin es que en la reproducción de los seres vivos tienen lugar errores, de tal forma que nunca los descendientes son idénticos entre ellos, ni copias idénticas de sus padres.  Con el paso del tiempo estas mutaciones van dando origen a las diferentes especies.

La segunda idea se basa en el principio de rivalidad, sólo el más fuerte y el que mejor se adapta al entorno sobrevive.  Se produce una selección natural y sólo los que logran sobrevivir pueden reproducirse y continuar la especie.

No deja de ser algo maravilloso que con estos dos simples postulados podamos explicar de dónde venimos y como hemos conseguido llegar hasta aquí sin necesidad de introducir la magia de lo sobrenatural.  ¡Qué leyes tan poderosas!  Con ellas la naturaleza ya ha creado hasta seres inteligentes.

I think…

Bibliografía Relacionada:

Título: El Origen de las Especies
Autor: Charles Darwin
Editorial: ESPASA-CALPE
ISBN: 9788467029154

Título: Autobiografía
Autor: Charles Darwin
Editorial: LAETOLI
ISBN: 978-84-92422-07-4

Enero

El 1 de Enero de nuestro particular año, nuestro planeta estaba incandescente, y todavía no se había formado nada de la corteza terrestre.  Lo que había eran mares de magma, que comenzaban a enfriarse progresivamente. 

Febrero

Hacia finales de Febrero la temperatura media había descendido bastante y  la corteza terrestre estaba terminando de formarse.  Contaríamos ya con océanos de agua líquida y una atmosfera con dióxido de carbono, hidrogeno y vapor de agua.  Por esta época aparecen las primeras rocas.

Marzo

Un mes después, a finales de Marzo aparecen los primeros atisbos de la vida, los primeros seres unicelulares (microbios y bacterias).  Estos proliferan de forma abundante en los océanos.  Aparecen las cyanobacterias que oxidan el hierro disuelto en estos produciendo gran cantidad de oxígeno que va a parar a nuestra atmosfera primigenia. 

Abril, Mayo, Junio, Julio, Agosto y Septiembre

Esta producción de oxígeno continúa durante los próximos seis meses hasta Septiembre, cuando ya comienza a haber una importante abundancia de oxígeno en la atmosfera de La Tierra.

Octubre

En Octubre ya se forman agrupaciones y colonias celulares, llamadas estromatolitos, que forman rocas sedimentarias.  Y comienza la creación del supercontinente RODINIA.  A finales de este mismo mes tienen lugar glaciaciones globales por todo el planeta y el supercontinente comienza a fracturarse.  Entre finales de Octubre y principios de Noviembre aparecen los primeros seres multicelulares e invertebrados.

Noviembre

El periodo que va desde Enero a mediados de Noviembre se conoce como “Tiempos Precámbricos”, que como puede verse es la etapa más larga de la historia de nuestro planeta.  A partir de mediados de Noviembre comienza el Cámbrico que dura cuatro días (50 mill. de años).  Es en este periodo donde tiene lugar lo que se conoce como la “Explosión de vida del Cámbrico”.  Aparecen algas, esponjas y trilobites, así como los primeros peces sin mandíbulas (del mismo tipo que la lamprea actual).   Existe un gran continente en este periodo llamado GONDWANA, así como otros más pequeños llamados LAURENTIA, SIBERIA y BÁLTICA.  Esta división continental produjo un alto vulcanismo en la época lo que motivó unas temperaturas agradables para la vida, que hicieron que esta proliferase.  Durante los cuatro días siguientes al Cámbrico tiene lugar un enfriamiento del planeta provocando la extinción del 25% de las especies que poblaban La Tierra en aquellos momentos”.

Diciembre, 1ª Semana.

En el tiempo transcurrido desde la extinción anterior hasta la primera semana de diciembre las temperaturas vuelven a subir, la vegetación coloniza la superficie terrestre.  Aparecen insectos voladores gigantes (libélulas de hasta 2 metros) y arañas gigantes.  Se produce gran diversidad de corales y algas marinas.  Desaparecen los peces sin mandíbulas y aparecen los anfibios y reptiles.  Se forma el supercontinente PANGEA.  A finales de la primera semana se producen grandes erupciones volcánicas y con ellas la extinción del 85% de las especies.

Diciembre, 2ª y 3ª Semana.

Aquí tienen lugar los periodos quizá más conocidos: el Triásico, Jurásico y Cretácico.  Durante estas dos semanas los dinosaurios dominaron La Tierra.  El periodo de su mayor esplendor fue el Jurásico que dura 6 días en nuestra particular escala temporal, justo entre las dos semanas.  Es en esta época también cuando el supercontinente PANGEA comienza a separarse en LAURASIA y GONDWANA.  A finales de la tercera semana tiene lugar la gran extinción de los dinosaurios, se cree que por el impacto de un meteorito.  Desaparecen el 50% de las especies.  Comienza la separación de los continentes hacia la distribución actual.  Aparecen las primeras plantas con flores.

Diciembre, Última Semana.

Después de la gran extinción de los dinosaurios tiene lugar un apogeo de los mamíferos y las plantas con flores colonizan la superficie terrestre, ayudadas por pájaros e insectos polinizadores.  El clima durante esta última semana va tornando desde tropical y cálido al principio de la semana hasta glaciar al final de la misma.

Diciembre, Último Día.

Glaciaciones.  A falta de 10 horas para el fin de año aparecen los primeros homínidos en Kenia y el Chad.  Cuatro horas antes del final del año comienza el Paleolítico y aparece el Homo Habilis, dos horas después aparece el Homo Antecesor de Atapuerca y el Homo Erectus en África y Asia.  Aproximadamente a 15 minutos (100.000 años a.C.) del final aparecen el Homo Sapiens (nuestra especie) y el Hombre de Neandertal.  A 2 minutos del final se extingue el Hombre de Neandertal y comienza el Neolítico, a 30 segundos del final se inventa la escritura (3.000 años a.C.) y comienza la Edad Antigua, a 10 segundos del final cae el Imperio Romano y comienza la Edad Media, a 3 segundos se descubre América y comienza la Edad Moderna, a 1 segundo tiene lugar la Revolución Francesa y comienza la Edad Contemporánea.

Link: Archivo de Excel con datos de tiempos reales

El libro recomendado para este mes es:

Título: La Tercera Cultura
Autor: John Brockman y varios
Editorial: Tusquets
ISBN: 8472239543, ISBN-13: 9788472239548
Idioma: Español

En él John Brockman reúne a un grupo variado e interesante de pensadores y científicos de nuestro tiempo que llevan a cabo un análisis de cuestiones de gran actualidad como la evolución, la inteligencia artificial, el universo, los agujeros negros, etc.

Disfruté mucho leyendo este libro, aparte de encontrar en él una fuente de múltiples referencias y autores de temáticas por las que tengo gran interés.

Os dejo copia del texto de la contraportada del libro:

• ¿De dónde surgió el universo?
• ¿De dónde surgió la vida?
• ¿De dónde surgió la mente?